Los pirofosfatos son compuestos químicos con muchas aplicaciones en diferentes industrias.
Hoy en el blog de Pochteca te contaremos sobre el pirofosfato tetrasódico: qué es, sus características y las aplicaciones que tiene en los procesos industriales. ¡Quédate a leer!
¿Qué es el pirofosfato tetrasódico?
En general, los pirofosfatos son aniones, sales y ésteres de ácido pirofosfórico o disfórico que se forman por hidrólisis o pirofosforolisis.
Cada fosfato es una pieza y cuando se unen por hidrólisis forman un pirofosfato, y en el caso del tetrasódico indica que tiene 4 átomos de sodio, dos átomos de fósforo y siete átomos de oxígeno.
El pirofosfato tetrasódico se obtiene por la neutralización del fosfato ácido con hidróxido de sodio y posteriormente sigua un proceso de calcinación.
Propiedades
- Es un aditivo de alta pureza que se encuentra en forma de polvo cristalino, sin olor, de color blanco.
- Es soluble en agua e inmiscible en alcohol etílico.
- Es higroscópico, lo que significa que atrae las moléculas de agua.
- Es incompatible con ácidos y oxidantes fuertes.
- Es un agente tampón ligeramente alcalino.
- Es apto para el consumo humano.
- Tiene propiedades emulsionantes, quelantes y tamponadoras.
Usos del pirofosfato tetrasódico en las industrias
El pirofosfato tetrasódico tiene muchas aplicaciones en las industrias, las más comunes son:
Productos de limpieza
El pirofosfato de tetrasodio tiene un papel muy importante como agente quelante en la formulación de productos de limpieza como detergentes y jabones.
Sus propiedades evitan que los minerales y el sarro en el agua se acumulen en la ropa y las superficies, además de mejorar la eficacia y el potencial de limpieza en aguas duras.
También se usa en productos desengrasantes para telas, removedores de óxido y sarro.
Industria alimentaria
En la industria alimentaria se utiliza el pirofosfato tetrasódico en las siguientes aplicaciones:
- Para mantener la humedad en productos cárnicos y marinos conservando su frescura.
- Como emulsionante en la elaboración de ciertos tipos de queso.
- Como tamponador y regulador de pH para alimentos procesados como pudines, carne para hamburguesas y salchichas.
- Como mejorador de la textura y reductor de la pérdida de cocción en productos cárnicos y análogos de carne.
- Para potenciar la estructura y fuerza de los geles, lo que mejora la textura y potencia el sabor de las carnes procesadas.
- Potenciador de la palatabilidad en alimentos como nuggets de pollo, malvaviscos, atún enlatado, productos de soja, croquetas y golosinas para gatos.
- Soluciones para tratamiento de inmersión de marismos para modificar su textura y mejorar el rendimiento.
Fabricación de cerámicas y porcelanas
En el sector de cerámicas y porcelanas se usa el pirofosfato tetrasódico para mejorar la viscosidad de las suspensiones, lo que permite un mejor manejo y acabados estéticos.
Industria farmacéutica
Actúa como quelante para aumentar la capacidad de retención de agua, estabilizar, emulsificar y espesar las proteínas de la caseína en suplementos dietéticos y deportivos.
El pirofosfato tetrasódico se utiliza en la elaboración de productos para el cuidado dental como dentífrico, hilos dentales y enjuague bucal.
En estas aplicaciones se usa como controlador del sarro para facilitar la eliminación del calcio y magnesio presentes en la saliva, evitando que se acumulen en los dientes, formen la placa bacteriana y la caries.
Tratamiento de agua
El pirofosfato tetrasódico se utiliza con frecuencia en el tratamiento de aguas residuales e industriales gracias a sus propiedades como suavizador, secuestrante, descalcificador, tamponador y quelante.
Estas cualidades en conjunto trabajan para capturar y neutralizar los minerales presentes en el agua para evitar que se acumulen y obstruyan tuberías.
Además, su uso ayuda a mantener la limpieza y buen olor el agua al evitar que se formen algas.
Preguntas frecuentes sobre el pirofosfato tetrasódico
¿Es seguro su consumo?
Sí. En general, el pirofosfato tetrasódico se utiliza con base en las regulaciones de la Unión Europea (UE) y la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA), por lo que solo se requieren cantidades muy bajas y controladas en aplicaciones alimentarias.
¿Cómo debe ser su manejo?
Aunque en general el pirofosfato tetrasódico es seguro, su manejo debe ser con equipo de protección personal como guantes, gafas y mascarilla facial ya que puede causar irritación en la piel y ojos. Además, se recomienda trabajar en áreas ventiladas.
¿Cómo se almacena?
El pirofosfato tetrasódico debe almacenarse en recipientes herméticos, lejos del calor, el sol y mantenerlo lejos de ácidos y oxidantes fuertes.
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