Nitrato de sodio

El nitrato de sodio pertenece al grupo de las sales.
A temperatura ambiente, esta substancia se encuentra como sólida de color blanco. Es fácil diluirla en agua.
Naturalmente, la podemos encontrar en minas o en la tierra. Y la podemos elaborar industrialmente por medio de una síntesis química en un laboratorio.
Este producto tiene propiedades como agente oxidante, fundente, fuente de óxido de sodio y de nitrato.

El nitrato de sodio es proveniente de yacimientos en Chile. Este país tiene un lugar privilegiado en la industria salitrera por ser el único productor de nitrato de sodio natural. Es por eso que también es conocido como nitro chileno.

De manera industrial, el nitrato de sodio se obtiene por medio de una neutralización de bases de carbono con ácido nítrico, o también a partir de una síntesis química, a partir de ácido nítrico y este a partir del amoniaco.

Es un subproducto en la síntesis del ácido nítrico donde se forma al absorber el dióxido de nitrógeno en una disolución de carbonato sódico.

Es tóxico para los seres humanos, una dosis letal dependería de la cantidad exacta de peso de la persona. Pero aproximadamente estaría entre los 30 y 35 gramos consumidos. Pero a pesar de eso, la EPA (Agencia de Protección Ambiental de EUA) sitúa esta sustancia en la categoría de Toxicidad III, lo que significa que es ligeramente tóxico y ligeramente irritante.

Fórmula química: NaNO₃