Conoce qué es la sosa cáustica y para qué sirve

Uno de los productos químicos con mayores aplicaciones en las industrias es la soda cáustica. También llamada sosa cáustica, su nombre químico es hidróxido de sodio (NaOH) y se encuentra disponible en forma líquida, sólida, en perlas y escamas. Ya que su venta es muy común, es muy importante conocer sus características químicas y precauciones, y en esta nueva entrada de blog te contaremos todo lo que debes saber.

¿Qué es la sosa cáustica?

El hidróxido de sodio (NaOH) es un hidróxido cáustico que se usa a nivel industrial como sustancia básica, es altamente alcalina, corrosiva, absorbe la humedad y el dióxido de carbono del aire y descompone las proteínas a temperatura ambiente. Es un sólido cristalino sin olor, que tiene la capacidad de liberar una gran cantidad de calor cuando se disuelve en agua, o cuando se neutraliza con un ácido. La sosa cáustica forma una serie de hidratos NaOH-nH2O. Este monohidrato se cristaliza en soluciones acuosas a un rango de temperatura de entre 12,3°C y 6,8°C. La sosa disponible en el mercado suele ser este monohidrato, ya que al ser uno de los hidróxidos más sencillos se puede usar con agua neutra y ácido clorhídrico para demostrar la escala de pH a los estudiante de química.

Características de la sosa cáustica

Otros nombres con los que se conoce a la sosa cáustica son lejía de sosa, jabón de piedra o hidrato de sodio. Su principal característica es que puede ser corrosiva cuando entra en contacto con agua ya que libera mucho calor.  Gracias a esto se utiliza para diferentes procesos en los que se requiere mantener un pH adecuado, como el tratamiento de aguas residuales y de albercas. Existen dos métodos para producirlo a nivel comercial: proceso químico y electrolítico. El proceso de descomposición electrolítica utiliza las corrientes eléctricas y reacciones químicas en soluciones acuosas que conducen la electricidad. La sosa cáustica se fabrica por electrólisis de una disolución de sal común para dar lugar a hidrógeno y cloro como subproductos. Esta reacción provoca que el sodio reaccione con el agua de la pila electrolítica y dé lugar al hidróxido de sodio. El hidróxido de sodio obtenido por descomposición electrolítica permite obtener utilizarse para la fabricación de papel, película fotográfica y rayón. Por su parte, el cloro obtenido en la reacción se usa para fabricar pasta de madera y papel. El hidróxido de sodio (sosa cáustica), NaOH, es un producto comercial importante que se usa para hacer jabón, rayón y celofán. También se emplea para procesar pasta de papel, en las refinerías de petróleo, y para obtener otros productos químicos. Se fabrica principalmente por medio de la electrólisis de una disolución de sal común, dando lugar a hidrógeno y cloro como subproductos importantes.

Tipos de sosa cáustica

• Sosa Cáustica Líquida 50%
• Sosa Cáustica en Escamas.
• Sosa Cáustica en Microperlas.

¿Para qué se usa?

La soda cáustica se usa en perlas al 100% o en soluciones al 50%. En las composiciones al 100% es un producto indicado para eliminar los atascos en coladeras, retretes, lavabos de baño y desagües de cocina ya que disuelve las sustancias orgánicas. Por su parte, la soda cáustica en microperlas al 50% se utiliza con frecuencia para dar lugar al proceso de saponificación en la elaboración de jabones y detergentes. En general, la sosa cáustica se usa en:

• Elaboración de celulosa para papel y en el proceso de blanqueamiento
• Lavado y maceración de telas
• Tratamiento de lodos de perforación base agua para la industria petrolera
• Tratamiento de las aceitunas una vez recolectadas para eliminar el sabor amargo
• Remoción de pieles de tubérculos, verduras y frutas en producción agrícola
• Elaboración de jabones y detergentes
• Formulación de productos para destapar tuberías de baños, cocinas y lavabos
• Decapado de pinturas, esmaltes y barnices en superficies de madera
• Control del pH en el tratamiento de aguas residuales, industriales y para albercas y piscinas
• Procesos de acabado de los textiles de algodón para aumentar la consistencia de los tejidos, mejorar el brillo y absorción de tintes.
• Extracción de la alúmina de la bauxita, mineral base para la producción de aluminio

¿Qué daño hace la sosa cáustica?

Como ya mencionamos, la sosa cáustica es un producto altamente corrosivo que incrementa el calor en soluciones acuosas. Esto implica tomar las medidas preventivas para su manipulación, de modo que se eviten accidentes que provoquen quemaduras en la piel, irritaciones en los ojos o intoxicación por inhalación. Su manipulación requiere el uso de guantes y overol industrial, gafas de seguridad y cubrebocas o mascarilla. Por su parte, para almacenarlo se recomienda mantenerlo en un lugar seco y frío, lejos de otros productos con los que pueda tener una reacción desfavorable como estaño, aluminio, zinc, bronce, ácidos, líquidos inflamables, halógenos orgánicos, compuestos nitrosos y metales anfóteros.

Precauciones

La sosa cáustica es un producto altamente corrosivo, que desprende vapores nocivos a la salud cuando se diluye en agua por lo que debe usarse con cuidado, especialmente en sus aplicaciones domésticas para destapar tuberías donde puede dañar a aquellas que no son adecuadas, como las de plástico. Por ello, se debe evitar el contacto con la piel y verterse en la tubería a destapar y vaciar agua inmediatamente después.

¿Dónde comprar sosa cáustica?

En Pochteca contamos con varios tipos de sosa cáustica: en escamas, líquida, en perlas y granulada para las aplicaciones que necesites. Te invitamos a navegar por nuestra página web, para encontrar el producto que requieres, y si tienes dudas o necesitas más información usa el cotizador y chat en línea donde con gusto te atenderemos.