La clasificación de residuos es un proceso de gran importancia para facilitar el manejo, la gestión y aprovechamiento de los desechos sólidos que se generan cada día con el fin de reducir la contaminación.
Hoy en el blog de Pochteca te contaremos qué es la clasificación de residuos y los criterios que se utilizan para la separación de desechos.
¿Qué es la clasificación de residuos sólidos?
La clasificación de residuos sólidos es un proceso que consiste en la selección y agrupación de los desechos que se generan con la actividad humana. Una vez que cumplieron con su misión, los residuos son considerados como objetos sin valor para ser conservados, por lo que se desechan en un bote de basura para retirarlos del lugar donde se generaron.
Al clasificar estos desechos, pueden ser reutilizados y reciclados para darles un segundo uso y ahorrar recursos en la generación de nuevos productos.
Criterios para la clasificación de residuos
Clasificación de residuos con base en su biodegradabilidad
Orgánicos. Son residuos de origen natural u orgánico que provienen de vegetales, restos de animales o frutas y que la naturaleza puede aprovechar en el proceso de descomposición para obtener nutrientes para la tierra.
Inorgánicos. Son residuos sintéticos, que no contienen material orgánico o biodegradable ya que se obtienen por medio de procesos industriales, como las botellas de plástico, bolsas u objetos de metal. Suelen tardar muchos años en descomponerse y emiten gases tóxicos cuando se encuentran en vertederos.
Clasificación de residuos según su peligrosidad
- Son residuos que no sufren cambios significativos a nivel fisicoquímico o biológico cuando se depositan en vertederos.
- Son residuos que por su naturaleza o características representan un riesgo para el medio ambiente y los seres vivos, como disolventes, aceites, alcoholes, entre otros.
- No peligrosos. Son residuos que experimentan cambios al estar en vertederos, pero que no representan un peligro para el medio ambiente. Por ejemplo, el plástico o el papel, siempre y cuando no hayan tenido contacto o contengan residuos de sustancias peligrosas.
Clasificación de residuos según su origen
- Domésticos. Son los desechos que se generan en los hogares y que varían en cuanto a orgánicos, inorgánicos, así como reciclables o no reciclables.
- Son los residuos que se generan en una localidad, por lo que suelen tener un volumen muy grande al provenir de los hogares, las calles, jardines, mercados, entre otros lugares.
- Son los desechos que se generan en comercios como tiendas de alimentos, de ropa, restaurantes, entre otros.
- Suelen ser residuos de tipo peligroso como sustancias químicas, radioactivas, metales pesados, dependiendo de la actividad industrial de la que se obtengan.
- También suelen ser residuos peligrosos porque contienen material médico, punzocortante, con restos de sangre y fluidos que representan un riesgo de propagación de microorganismos como bacterias causantes de enfermedades.
- Son residuos que se generan durante la explotación y aprovechamiento de recursos geológicos.
- Construcción. Como su nombre lo indica, son desechos obtenidos de las actividades de construcción por lo que representan una gran dificultad de gestión por el gran volumen en el que se generan.
- Son desechos de alta peligrosidad porque contienen elementos químicos radiactivos como isótopos o radionucleidos en altas concentraciones.
Composición de los residuos para su tratamiento
Al clasificar los residuos, es importante destinarlos a un fin específico en una siguiente etapa, ya sea para reciclarlos y reutilizarlos, transformarlos en nuevos productos, destruirlos mediante procesos amigables con el medio ambiente, o encapsularlos y enterrarlos.
Esta clasificación se divide en:
- Papel y cartón
- Plásticos y PET
- Metales y aluminio
- Vidrio
- Aceites y grasas
- Productos químicos y pintura
Gestión de residuos sólidos
En México, la Secretaría del Medio Ambiente y Recursos Naturales, la SEMARNAT promueve la gestión de residuos de forma integral, desde su generación hasta su disposición final, pasando por etapas de recolección, transporte, acopio, aprovechamiento y tratamiento. Para esto, es necesario contar con programas de capacitación para la separación y clasificación correcta de los residuos que permita aprovechar productos de papel, plástico, cartón, vidrio, plástico y metal para minimizar el impacto de la contaminación, del manejo inadecuado de la basura y las emisiones de dióxido de carbono y otros gases de efecto invernadero.
Ventajas de la clasificación y gestión de residuos
¿Sabías que el 80% de los residuos sólidos pueden aprovecharse? Al evitar la fabricación de productos nuevos se reduce la necesidad de extraer nuevas materias primas (como celulosa para papel) y se ahorra energía y productos químicos durante el proceso.
Además, al reducir el volumen de basura en los vertederos se reduce la contaminación por el depósito de productos que emiten gases y sustancias peligrosas durante su descomposición.
La clasificación de residuos también conlleva ahorros económicos al no tener que invertir cuantiosas sumas en la producción de plásticos, latas, papel, metales y muchos otros productos de uso cotidiano.
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